O Dia da Consciência Negra foi estabelecida pelo projeto Lei n.º 10.639, no dia 9 de janeiro de 2003. No entanto, somente em 2011 a lei foi sancionada (Lei 12.519/2011). A data escolhida faz referência à morte de Zumbi dos Palmares no ano de 1965, ícone da resistência negra no Brasil colonial.
56,10%. Esse é o percentual de pessoas que se declaram negras no Brasil, segundo a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) Contínua do IBGE. Dos 209,2 milhões de habitantes do país, 19,2 milhões se assumem como negros, enquanto 89,7 milhões se declaram pardos. O IBGE conceitua como a soma de negros e pardos, são maioria da população. A superioridade nos números, no entanto, ainda não se reflete na sociedade brasileira.